• La zone climatique Af (station type : Yangambi)

La zone du climat Af est limitée par les parallèles de 1° 30 de latitude nord et 3° de latitude sud. Cette zone est donc plus ‚tendue dans l'hémisphère sud que dans l'hémisphère nord. En plus, elle se rétrécit à l'ouest du méridien de 20°. A l'est elle est limitée par les horst élevés des graben où elle ne dépasse pas le niveau de 1.800 m. Ce type de climat règne sur une partie importante de la cuvette centrale. On le rencontre dans le bassin du bas Lualaba, en aval de Kindu, ainsi qu'au sud de la grande boucle du fleuve Zaïre, entre Kisangani et le lac Tumba.

La température y est élevée (température moyenne annuelle de Yangambi : 24,6° ) et les variations annuelles sont très faibles. Il en est de même pour les variations diurnes qui oscillent autour de 10°. I1 y pleut abondamment et la pluviosité moyenne annuelle dépasse presque partout 1.800 mm. L'humidité de ce climat ressort bien des valeurs de l'humidité relative de l'air qui à Yangambi atteint des moyennes mensuelles variant de 77 % à 88 %. La nébulosité est assez élevée. En effet, la moyenne annuelle de l'insolation relative est de 45 % mais il y a des mois pendant lesquels elle descend jusqu'à 36 %.

• La zone climatique Am (station type : Isiro)

Cette zone occupe deux bandes ouest-est de part et d'autre de la zone climatique Af. Elle constitue la zone de transition vers le climat Aw. Mais comme la bande méridionale (largeur : environ 50 km) est moins étendue que celle au nord de l'Equateur (environ 200 km de largeur), la transition Af-Aw est plus brusque au sud de la cuvette centrale. Les températures y sont à peine moins élevées que dans la zone Af (température moyenne annuelle d'Isiro : 23,9°) . Mais si 1a variation thermique journalière pendant les mois les plus humides oscille autour de 10°, elle peut atteindre 13° à 14° quand les précipitations mensuelles diminuent. A l'exception de certaines régions orientales, les précipitations annuelles dépassent partout 1.600 mm.Il cxistc une tendance nette vers l' établissement d'une saison sèche et le mois de janvier devrait déjà être considéré comme un mois sec à Isiro. Il est évident que dans ce cas l'humidité relative varie d'après les précipitations et l'insolation relative elle aussi varie beacoup (de 23,7 % à 65,8 %).

• La zone climatique Aw (stations types : Kinshasa, Bondo)

Toute la partie septentrionale du Zaïre connaît un climat Aw (bande ouest-est d'une largeur d'environ 150 km et qui se prolonge d'ailleurs dans les pays voisins). Cette zone comprend une grande partie du bassin de l'Uele ainsi que du bassin de l'Ubangi, en amont de Libenge. Au sud de la bande méridionale Am seuls les massifs montagneux de l'Est et le Shabaméridional émergent de l'aire d'extension du climat Aw, qui occupe le Bas-Zaïre, le bassin du Kasai ainsi que le bassin du moyen Lualaba.

Si d'une part la température moyenne annuelle diffère peu de celle du climat Am, les températures moyennes mensuelles d'autre part ont des amplitudes de variation thermique plus marquées et qui peuvent atteindre 4° à 8°. Alors qu'en hémisphère sud les températures moyennes sont les moins élevées en saison sèche, le contraire se produit en hémisphère nord, où l'alizé du nord-est amène de l'air sec et chaud pendant la saison sèche. Autre différence avec le climat Am : l'augmentation de l'amplitude moyenne mensuelle des variations journalières qui dans certaines parties du Shaba dépasserait 20° pendant la saison sèche. D'ailleurs, c'est l'apparition d'une saison sèche bien marquée qui différencie ce climat Aw des types précédents. Elle est d'environ 3 mois (en hiver) dans les stations-types mais elle peut dépasser la durée de 160 jours au Shaba, plus éloigné de l'Equateur. Les conséquences de la présence d'une saison sèche sont évidentes. Les précipitations annuelles diminuent et dans certaines zones du Zaïre oriental, elles restent même inférieures à 900 mm. Il y a un abaissement considérable de l'humidité de l'air en saison sèche. Pendant la saison des pluies, la durée d'insolation est souvent inférieure à celle des climats Af et Am. Mais en saison sèche, la moyenne mensuelle de l'insolation relative peut être très élevée, dépassant 80 %.

L'extension des types de climat A est arrêtée à l'Est et dans la partie méridionale du Shaba par l'altitude du relief qui fait apparaître des subdivisions du climat C. C'est ainsi que les hauts plateaux bordant la rive occidentale des lacs Mobutu-Sese-Seko, Idi-Amin ? et Kivu connaissent un climat Cf (station type : Tshibinda). Les moyennes mensuelles de la température peuvent être inférieures à 18° et à Tshibinda, située à 2.055 m d'altitude, elles sont toutes à peine supérieures à 15°. Tout comme pour les climats Af et Am, les variations annuelles de température sont faibles. La saison sèche, si elle existe, est peu prononcée et de très courte durée.

Au sud de ces régions à climat Cf apparaissent des plages à climat Cw, notamment sur les hauts plateaux bordant à l'ouest la vallée de la Ruzizi et le lac Tanganyika ainsi que dans la partie méridionale du Shaba (haut bassin du Lualaba - Luvua Luapula; station type : Lubumbashi). A part la diminution de la température, dont la moyenne du mois le plus froid descend en-dessous de 18°, le climat Cw offre plusieurs ressemblances avec le climat Aw. Les variations annuelles de température sont nettes et le régime des pluies connaît une saison sèche hivernale bien marquée. Cette dernière peut être très longue et dans l'extrême sud du Shaba, elle peut dépasser 200 jours. On dispose de fort peu de données sur les climats de haute montagne du Ruwenzori. On admet que le climat de tundra ETH fait son apparition à partir de 3.500 m, passant au climat glaciaire de haute montagne EFH au-dessus de 4.600 m.