1. Les montagnes de l'est :

Le relief de l'est de la République démocratique du Congo est formé principalement par le fossé tectonique de l'Afrique centrale. Le fond du fossé est jalonnépar les lacs (Albert), (Edouard), Kivu et Tanganyika. Le fossé de l'Afrique centrale, branche médiane de la grande échancrure de l'Est africain, a environ 1.400 km de long et 40 km de large; il est bordé de part et d'autre d'importantes chaînes de montagnes parmi lesquelles, on distingue :

• les Monts Ngoma au nord de la Lukugai avec une altitude moyenne de 2.000 m. Son point culminant est le Pic Sambirini à 2.250 m.

• les Monts Virunga au nord du lac Kivu, formé par une série de volcans, certains en activité comme le Karisimbi qui culmine à 4.507 m, le Nyamulagira (3.068 m) et le Nyiragongo (3.470 m) et d'autres éteints comme le Mikeno (4.437 m), le Visoke (3.711 m) et le Sabinio (3.647 m).

• le massif du Ruwenzori entre les lacs (Edouard et Albert), avec comme points culminants le Pic Albert (5.100 m) et le Pic Marguerite (5.120 m) qui est l'altitude maximale de la RDC. Le Ruwenzori est perpétuellement couvert d'une calotte glaciaire.

• les Monts Bleus, autour du lac Albert, culminent à environ 2.000 m et forment, dans cette région, la ligne de partage entre les eaux du bassin du Congo et celles du bassin du Nil.

• les Monts Kundelungu (1.600 m-1.700 m), à l'est de la Lufira et à l'ouest de la luapula et du lac Moero, constituent un exemple typique de vieille montagne. Ils sont très pauvres et peu propices à l'élevage et à l'agriculture.

• les Monts Marungu (2.200 m) bordent le sud-ouest du lac Tanganyika. L'action de l'érosion a aplani une grande partie de l'ancienne montagne qui couvrait l'ensemble du Katanga. Un haut plateau a été ainsi édifié avec une altitude qui dépasse 1.500 m.

2. La montagne du Mayumbe :

La montagne du Mayumbe est une vieille montagne plissée, fortement attaquée par l'érosion; elle tend à prendre les caractéristiques d'un plateau. Son altitude est d'environ 600 m et culmine à 1.050 m au Mont Uia. Le fleuve Congo traverse les monts du Mayumbe par une vallée, encaissée et entrecoupée par de nombreuses chutes jusqu'à Matadi. Une grande partie du territoire du Bas-Congo présente un relief de collines; la vieille montagne n'en occupe qu'une faible surface.