Bâtie sur la rive du Kwilu, dans une zone de savane boisée, à deux pas de la forêt équatoriale, Bandundu est la plus jeune des capitales régionales du Zaïre. Elle en a ravi le titre à Kikwit en 1971. Bandundu est à la fois le nom de la région administrative et de son chef-lieu. Au lendemain de l’Indépendance, Bandundu n’était qu’un gros village de pêcheurs dont la population ne dépassait guère 15 000 habitants. Aujourd’hui, elle compte.... habitants.

L’unique activité de la ville s’articule autour de son port. Un trafic assez intense anime ce port où se croisent les navires qui montent vers Kikwit et ceux qui descendent vers Kinshasa. Ils y font escale, car Bandundu est une région agricole de première importance pour le ravitaillement de la capitale zaïroise en vivres et matières premières (Huile de palme, manioc, chicuang, poissons...). Situation : à 432 km de Kikwit, 200 km de Kenge et 400 km de Kinshasa.