Situé au nord-est de la République démocratique du Congo, dans une région difficilement accessible, le Parc National de la Garamba, grand sanctuaire de rhoncéros de l'Afrique centrale, couvre environ 5.000 km² constitués principalement par des savanes arborées et ouvertes. Ses limites septentrionales sont contigües a celles de la réserve de faune de Lantoto au Soudan. Trois zones de chasse entoure le parc sur le territoire congolais : le Domaine des Azandés à l'ouest, le Domaine de Mondo-Missa à l'est et le Domaine de Gangala au sud.

Le parc est constitué de biotopes appartenant au type de savanes soudanaises et de galeries forestières guinéennes, ce qui confère à cet écosystème un caractère biologique unique d'un très grand intérêt.

Dans la partie nord du parc, les galeries forestières sont impressionnantes et ont été préservées grâce au relief et aux conditions édaphiques du milieu (conditions liées au sol et qui ont une influence sur la répartition des êtres vivants). Dans la partie méridionale, l'action des feux de brousse liée probablement à celle des éléphants a provoqué la formation de savanes de type soudanais qui comportent des graminés dominantes (les genres suivants : Loudetia, Panicum et Hyparrhenia) qui peuvent atteindre 2 à 3 mètres de haut.

De nombreuses rivières drainent l'étendue du parc dont la Garamba, l'Aka et la Dungu qui, à son tour, vient grossir les eaux de la rivière Uélé. L'altitude varie de 710 à 1.061 mètres. Le paysage valonné comporte quelques monts d'origine granitique et des dépressions marécageuses assez étendues. Au point de vue climatique, la région est caractérisée par une longue saison des pluies (avril à novembre) et une saison sèche de 3 à 4 mois. La pluviosité annuelle moyenne est de 1.500 mm. La température ne dépasse normalement pas les 32°C, bien que des maxima de 40°C puissent être atteints en décembre.

Sutout connue pour ses rhinocéros blancs, la Garamba constitue l'habitat de quelque cent trente espèces de mammifères. Des observations ornithologiques ont permis d'inventorier jusqu'à présent 284 espèces différentes. Les rhinocéros de la Garamba sont probablement les derniers représentants de la sous-espèce rhinocéros blanc du nord (Ceratotherium simum cottoni). En fait, ils ne sont pas plus blancs que leur proche parent, le rhinocéros noir, n'est réellement noir. Les Afrikaners les avaient appelés "witrenoster" en rapport avec leur large lèvre supérieure. De là serait venue la confusion entre "wide" et "white". Les rhinocéros blancs sont plus lourds et plus grands que les rhinocéros noirs. Les mâles pèsent en moyenne 2.000 à 2.300 kg, les femelles entre 1.400 et 1.600 kg. Les deux sous-espèces, septentrionale (C. simum cottoni) et méridionale (C. simum simum), diffèrent par quelques caractères mais elles sont surtout séparées géographiquement. Il y aurait quelques rhinocéros blancs du nord dans le sud du Soudan mais ceux de la Garamba représentent le seul noyau d'animaux sauvages connus pouvant encore assurer peut-être la survie de cette sous-espèce.

Les éléphants présentent à la Garamba des caractéristiques qui les rapprochent des éléphants dits de forêts, plus petits que les éléphants de savane. Leur nombre, en 1989, était estimé de 6.000 à 8.000 individus, formant parfois de très grands et très impressionnants troupeaux. Le nombre de buffles est supérieur à 30.000 individus. Près de 3.000 hippopotames ont été comptés le long des principales rivières. Une autre espèce particulière à la Garamba est la girafe du nord dont les effectifs sont d'environ deux cents. Il y a aussi plusieurs espèces d'antilopes (cobes de Buffon, bubales, cobes defassa, hippotragues, ourébis, guibs harnachés, céphalophes...), des suidés (phacochères, hylochères et potamochères) ainsi que divers carnivores (lions, léopards, hyènes...)