| MISE A
JOUR LIBERTE DE LA PRESSE - REPUBLIQUE DEMOCRATIQUE DU
CONGO
Le tribunal de paix de Matadi condamne deux
journalistes à 45 jours de prison ferme
Le 30 mai 2001
SOURCE : Journaliste en danger (JED), Kinshasa
Le tribunal de Paix de Matadi (Chef-lieu de la province du
Bas-Congo, à 350 Kms au sud-ouest de Kinshasa) a condamné, à son audience du 28 mai
2001, les journalistes Washington Lutumba et Jules-César Mayimbi à 45 jours de prison
ferme avec paiement, dans un délai de 10 jours, des dommages-intérêts de 25.000 FC (
plus ou moins 70 USD). Compte-tenu du fait que les deux journalistes avaient déjà passé
56 jours de détention préventive, le tribunal les a déclarés libres.
Correspondants permanents des quotidiens Le Potentiel et
Forum des As, Lutumba et Mayimbi avaient été arrêtés le 30 mars et le 5 avril 2001 et
enfermés à la prison centrale de Matadi. Ils avaient publié des articles dénonçant la
mise sur le marché de la province du Bas-Congo d'une farine de froment impropre à la
consommation humaine. Poursuivis pour imputations dommageables, les deux journalistes
avaient bénéficié, le 18 mai 2001, d'une liberté provisoire. A l'audience du 21 mai
2001, l'affaire a été plaidée sur le fond et prise en délibéré. L'avocat du
plaignant (Boulangerie Joseph) avait demandé à la cour des dommages-intérêts
symboliques de 100 FC (moins d'un dollars US). Le Ministère public avait, pour sa part,
requis 180 jours de servitude pénale (emprisonnement).
Les avocats des journalistes, Mes Beta Massolori et Hervé
Diakiese, avaient plaidé principalement à l'irrécevabilité de l'action pour faits
civils et à l'acquittement faute d'éléments intentionnels des infractions reprochées
aux prévenus.
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