| République démocratique du Congo :
Les journalistes
persécutés dans le sud-ouest du pays
A la veille de la célébration de la
dixième journée de la liberté de la presse, la ville de Matadi, située à 350 Km de
Kinshasa, à l’embouchure du fleuve Congo (au sud-ouest de la République
démocratique du Congo), dispute à la capitale congolaise le flambeau de la répression
contre les journalistes. Si dans la capitale, le rôle de prédateur de la liberté de la
presse est l’apanage des hommes au pouvoir, civils et militaires, à Matadi -
principale ville portuaire du pays - ce sont les opérateurs économiques et les
commerçants qui s’en prennent à la presse, usant de leur influence pour faire taire
les journalistes.
Washington Lutumba, 56 ans,
correspondant du quotidien de Kinshasa, Le Potentiel, a été arrêté et conduit
à la prison centrale le 30 mars 2001 sur base du mandat d’arrêt provisoire n°
0292/A.M signé la veille par le magistrat Alain Mukaba du tribunal de grande instance de
Matadi. Washington Lutumba est poursuivi pour " imputations
dommageables " à l'encontre de la Boulangerie Joseph ayant son siège au
Congo-Brazzaville et représentée à Matadi par M. Kiselo Aspirine. Le Potentiel
avait publié, sous la signature de Washington Lutumba, un article intitulé " 45
000 sacs de farine de froment de marque Mouflon avariés décharges au port de
Boma ". Pendant l’interrogatoire, Alain Mukaba a demandé au
journaliste de donner la source de son information car pour le magistrat, cet article
aurait été "dicté" par une société congolaise concurrente. Le 23 avril, M.
André Niati Nzau, administrateur de Interpresse, maison de distribution des
journaux à Matadi, a été interpellé et interrogé pendant près d’une heure par
Alain Mukaba. On lui reprochait d’avoir distribué l’édition du journal Le
Potentiel qui comportait l'article incriminé.
La même affaire a conduit, le 5 avril 2001,
un autre journaliste en prison. Jules-César Mayimbi, 47 ans, correspondant du
quotidien de Kinshasa, Forum des As, avait publié dans l’édition n°1535 du
26 mars 2001, un article intitulé : " Vente d’une farine importée
de qualité douteuse sur le marché du Bas-Congo ". Jules-César Mayimbi
est aussi poursuivi pour " imputations dommageables" à
l’encontre de la même boulangerie. Le responsable de cette arrestation est, une fois
de plus, le représentant de cette société à Matadi, M. Kiselo Aspirine. Des
enquêteurs de Journaliste en danger (JED) qui ont séjourné dans la ville de Matadi du
21 au 26 avril 2001 ont appris que M. Kiselo Aspirine a des liens de parenté avec le
magistrat Alain Mukaba qui a envoyé les deux journalistes en prison et qui a fixé la
date de l’audience au 3 mai 2001.
Des collaborateurs du gouverneur de la
province, Séraphin Bavuidi Babingi, rencontrés par la délégation, ne savaient pas que
ces deux journalistes étaient enfermés depuis un mois à la prison centrale de Matadi.
Un autre cas qui démontre le lien entre les
milieux d'affaires et la justice est celui de Tsimba wa Nzuzi et Yoka Tseke Tiya,
respectivement éditeur et secrétaire de rédaction de l’hebdomadaire Kiese
Magazine, cités à comparaître le 19 avril 2001. Le plaignant est un grand
commerçant de la ville de Matadi : Pierre Mikalukidi Nsana. Kiese Magazine
avait publié, dans ses éditions n° 331 et 332 du 7 au 15 décembre 2000, un article
intitulé : " Ets Mimba de M. Mikalukidi Nsana Pierre, justifiez-nous
l’utilisation de 20.525.114 francs congolais touchés à la caisse de la province du
Bas-Congo ". Le journaliste y demandait que le patron des établissements
Mimba s’explique sur l’utilisation d'une somme initialement destinée à la
réfection d'une route dans la commune de Matadi. Les deux journalistes sont aussi
poursuivis pour "imputations dommageables " sur la base de
l’article 74 du Code pénal congolais. Déjà, le 8 février 2001, Tsimba wa Nzuzi
avait été interpellé, pour la même affaire, et envoyé à la prison centrale de Matadi
par le parquet général de Nkala-Nkala. Il avait été libéré deux jours plus tard.
Enfin, le 19 avril 2001, des membres de
l’Agence nationale des renseignements (ANR/Matadi) ont fait irruption au siège de la
RTM (Radiotélévision Matadi, chaîne privée régionale). Ils ont saisi
des spots d’une campagne de l’Organisation mondiale de la santé sur le
contrôle des naissances et la lutte contre le VIH, diffusés la veille, et dans lesquels
il était montré comment utiliser un préservatif. L’ANR/Matadi a estimé que ces
images portaient atteinte aux bonnes mœurs et à la morale publique.
Journaliste en danger (JED) et Reporters
sans frontières (RSF) demandent aux autorités congolaises et notamment au
président de la République, Joseph Kabila :
- d’ordonner la libération immédiate
et sans condition des journalistes Washington Lutumba et Jules-César Mayimbi,
- de garantir la liberté de la presse sur
tout le territoire de la République démocratique du Congo sous contrôle du
gouvernement.
Les deux organisations exhortent également
le gouvernement à rappeler à l’ordre les autorités politiques, administratives,
judiciaires et les services de sécurité de Matadi afin qu’ils cessent d'abuser de
leurs fonctions et de leur pouvoir pour entraver le travail de la presse dans la province
du Bas-Congo.
| Jean-François Julliard |
D. M'Baya Tshimanga |
| Desk Afrique |
Président |
| Reporters sans frontières (RSF) |
Journaliste en danger (JED) |
| 5, rue Geoffroy-Marie |
B.P. : 633 Kin 1 |
| Paris 75009 |
Kinshasa |
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