Vingt-troisième anniversaire de la mort de Pierre Mulele Un témoignage de Léonie Abo.

Martens, Ludo. Une Femme du Congo. Bruxelles: EPO, 1991 (272p.) (auto)biographie. ISBN: 2 87262 046

15 août 1945. Malungu, un grand camp de coupeurs de noix de palme, qui travaillent sur les palmeraies de la Compagnie du Kasaï. Des dizaines de cases en pisé bien alignées. Au loin la rivière Kwilu chantonne. Accroupis dans la pénombre autour des braises du feu, des hommes tendent l'oreille. D'une hutte leur parviennent des gémissements, des pleurs, un bruissement affairé de pagnes. La sage-femme, après avoir coupé le cordon ombilical à l'aide d'une lame de rasoir, saisit entre les doigts une pincée de cendres de bois de palmier et les applique sur la blessure pour stopper l'hémorragie. Elle est contente, la sage-femme. Rarement, elle a délivré une petite fille aussi adorable et robuste. Tout sera pour le mieux si maintenant l'enfant accepte le nom que sa mère lui a trouvé. Labon, la femme qui vient d'accoucher, a fait un songe, il y a quelques mois. Abo, une tante décédée il y bien des années, lui a révélé qu'elle reviendrait bientôt parmi les siens. Chez les Bambunda, chaque nouveau-né incarne l'esprit d'un mort. Il importe donc de l'appeler par son véritable nom.

Si on lui donne un nom qui ne convient pas, le bébé s'agite, pleure et proteste violemment. Il faut alors consulter le féticheur pour découvrir l'identité exacte de la revenante. Précautionneusement, la sage-femme souffle le mot 'Abo' à l'oreille du bébé. Et, malheureusement, l'enfant sourit. Son nom est bien Abo, ce qui, dans la langue des Bambunda, veut dire: le Deuil

Léonie Abo, la femme de Pierre Mulele, parle de son enfance au village, de l'école coloniale, du mariage traditionnel. Puis sa prise de conscience au cours des cinq années vécues dans le maquis. Toutes les femmes africaines se reconnaîtront dans ce témoignage. L'insurrection paysanne au Congo-Zaïre, en 1963-1968, a ébranlé le monde entier (P.IV)